Enews278 時間
出自KMU e-News
時間
香粧品學系 陳冠年教授
時間像一隻貓，默默地觀察人們的一舉一動，不經意，「喵噢」驚聲一叫，轉身撲跳。
俄國大文豪托爾斯泰(Leo N. Tolstoy)的經典名著「戰爭與和平」(“War and Peace”)裡，描寫拿破崙(Napoléon Bonaparte)進攻莫斯科，意氣風發，銳不可當，俄國元帥庫圖佐夫(M. Golenishchev-Kutuzov)以拖待變，用空間換取時間，再以時間向拿破崙施壓，終於迫使法軍狼狽撤退。擊敗蓋世英雄者，不是兵員，不是戰術，也不是天候，而是時間，它在關鍵時刻，一躍成為主角，影響全局，任誰都無法改變。準確盤算時間的那一方，勝券在握。
在我們生存的三度空間裡，時間的流動賦予諸多意義。行經馬路時，望見交通號誌標示所剩秒數，催促行人加快腳步，此外，尚有一層用心：在群體的世界裡，分秒的差異，對應著人我和諧的關係。又如公司裡上下班打卡，準點不得差誤，正是恪守規範，公平的理念價值遠遠重於時間的實質效益。英美人士常將“Thank you for your time.”掛在嘴邊，特別感謝對方撥冗參與，本地人則以「我那有這麼多美國時間？」為口頭禪，率皆提醒我們：時間代表彼此尊重。專業諮詢顧問按鐘點計酬，不就是將其工作時間作更精細地切割，對主客雙方都是保障。
時間的背後可能隱藏心機，例如某君參加會議，選擇性地遲到，故意展現自己的時間寶貴，趁機凌人；又如兩天即可完成的作業，延至一週才交出，藉此抑制上司層出不窮的任務指派。時間往往作為對某人信任度的第一道檢視，香港企業家李嘉誠膾炙人口的故事—「兩個鬧鐘」，敲醒懵懂於時間觀念的社會新鮮人：忽略準時，可能付上意想不到的慘痛代價。作家的創作歷程，特別易於感受時間的淬煉，它烙下靈感翻騰的軌跡，昇華作品的純度。有時，藝術家在琢磨過程中必須耐心等候，好讓時間慢慢地封存記憶，不至阻撓即將湧現的創新思緒。
曹操「短歌行」有云：「對酒當歌，人生幾何?譬如朝露，去日苦多。」李白「將進酒」則說：「高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。」一代梟雄和千古詩仙感嘆歲月不饒人，莫可奈何，卻激盪出壯志豪情，頑強地表現自信和灑脫。他們最牽掛者，不是生命的衰殘和光陰的無情，而是歷史的握放和自由的漂泊。時間，在此，十分巧妙地發酵。再者，時間是很好的藥，既能療傷，也能催眠；時間是化粧師，常常用以掩飾難堪；時間是鏡子，讓人清楚看見過往的真相；時間可換取金錢，勞力工作者最能體會；時間與饒恕互為良伴，相偕見證高貴的人性。
時間到底站在誰那邊？已不言可喻。如今，人們可以探測火星，也能還原過去和預知未來，卻永遠不是時間的對手。聖經上說：「凡事都有定期，天下萬務都有定時。」(傳道書3:1)物換星移，生老病死，人類在延長壽命方面的龐大投入和努力，只不過在曇花一現中加添須臾。生不逢時、時不我予、「莫待無花空折枝」、「恨不相逢未嫁時」…，與其哀嘆機會流逝而束手無策，毋寧遵循法國思想家帕斯卡(Blaise Pascal)的期勉—「給時間以生命，而不是給生命以時間。」亦即，思考如何在時間的框架中，定義宏遠的價值。
